Stringer

Толпа привычно ревела и вытягивала шеи,
стараясь получше рассмотреть происходящее.
Сегодня площадь была заполнена до отказа.
Даже в прилежащих улочках толпились горожане.
И это напомнило ему тот день,
когда они отправили на эшафот короля.
Это было триумфом их революции.
Сколько с тех пор голов скатилось
под ножом гильотины… И каких голов!
( Read more... )

Она давно уже не выходила на сцену.
Ее не занимали в спектаклях. Ей не давали роли. Постановщики предпочитали новых исполнительниц,
быстро приспособившихся к веяниям времени.
Балерина начала сдавать. Болезнь незаметно,
но настойчиво подтачивала ее здоровье.
А тело просило танца, ноги тосковали
по пируэтам и па. Душа просилась на сцену.
Но ее уже не приглашали. Друзья, поклонники,
коллеги все реже и реже посещали ее, пока она окончательно не замкнулась в себе.( Read more... )

Он уже который день высился конным монументом
на вершине Везувия. Легат недвижно наблюдал
за городом, по которому скользили тени
его Всадников, отмечали жителей Помпеи.
Он приказал тщательно проверить всех.
Сверять нить жизни каждого с записями
в Книге Судеб. Ни один, чей срок не истек,
не должен был умереть, ни один, чей жребий
истекал – не должен был спастись.
Тех, кто мог уцелеть, было ничтожно мало.
Единицам суждено было уцелеть,
вырваться из города. Он приказал Всадникам
в первую очередь избавлять от мук детей.
Это единственное, что было в его власти.
Взрослым – их жребий.( Read more... )

Всадник остановил коня возле
уединенной кельи.
Он спешился и вошел.
Лежавший на ложе старец открыл глаза.
Два синих огонька не мигая,
смотрели на него из мрака капюшона.
Повеяло холодом.( Read more... )

- К смерти готовишься?
Голос гулко прозвучал в едва освещенных покоях. Умирающий повернул голову. Некто возвышался в полутьме. Его трудно было разглядеть, но из-под низко надвинутого капюшона виднелось два синих огонька. Старик вздрогнул.
- Кто ты? Враг рода человеческого?
- Нет. Всего лишь Всадник Смерти. Бог посылает нас освобождать души умирающих.
- Я умираю?
- Не лукавь.
( Read more... )

Демон тихо потешался. Сколько раз люди попадались на эту проделку. Вот и сейчас. Этот придурок, с важным видом смотрит на него и раздувается от спеси. Как же – демона поймал.
Ха! Он воображает, что намалевав пентаграммы и дурацкие символы на полу, да завывая заклинания – можно поймать демона. Магом себя возомнил. А кто незаметно осуществлял его магические потуги? Кто за него на самом деле совершал все эти фокусы именуемые магией? Воот. Именно! Он, демон – стажер наметил себе этого дурака, еще когда тот только начал ходить в центр магии. К тем шарлатанам, которых курировал его знакомый демон третьего ранга. Вот тогда-то и внушил этому придурку, что он – придурок, обладает силой. А заодно нашептал по поводу Каббалы и прочих книг по магии.
Вот так-то, постепенно, намеченная жертва уверилась,
что наделена необычайной магической силой.( Read more... )

Ночь мягко обволокла землю. Усталые родственники, соседи, разошлись по домам. Старший сын с невесткой ушли в свою комнату. И только он продолжал сидеть в темной комнате.
Свет включить не позволил. Он сидел на стуле возле нее,
по старчески ссутулившись и кивал головой, в такт своим невеселым мыслям. Невестка все уговаривала его пойти поспать – да разве может он спать, когда она тут лежит.( Read more... )

- Ай какой конь! Мэй!!! Какой конь! Ураган!
Он смотрел не в силах оторвать глаз от огромного, словно выточенного из глыбы антрацита, коня. До такой степени захватил и поразил его воображение скакун, что человек даже не обратил внимания на седока. В глазах заядлого любителя коней горел огонь восторга. ( Read more... )

- Я так и знал. Человек умер, а они заняты своей суетой.
Старик обернулся в сторону Всадника и торжествующе взглянул на него. Его тело лежало в кресле, стоявшем на веранде и со стороны можно было подумать, что он спит. В саду за столом хлопотала старушка. Еще две женщины о чем то болтали в доме. Их мужья в это время расположились под тенистой яблоней и неспешно прихлёбывали пиво из жестяных банок.( Read more... )

На краю разверстой пасти глубокого рва стояли люди. Одни оцепенело молчали, другие судорожно прижимали к себе детей, жен, мужей… Старики тихо молились глядя с тоской на молодых. Женщины пытались подавить рыданья, мужчины молчали. Никто не оглядывался назад. Там – в глубине уже наполовину заполненного рва лежали вперемешку тела. Пустырь был оцеплен солдатами. Хрипло рычали псы, натягивая поводки. Напротив людей стояли фигуры в черных мундирах. Черепа зловеще поблескивали с их фуражек. И в стороне одиноко сутулился старый Скрипач.( Read more... )

Город агонизировал. Дымный смрад костров стлался по улицам и площадям. Мертвецов уже не везли на кладбище. Живые пытались бежать, но вокруг города стояла плотная стража – арбалетчики убивали всякого, кто появлялся из него. Старый приор монастыря и настоятель Собора умерли почти вместе – на коленях перед статуей Покровительницы Города. Незримые смертным, Всадники тенями скользили по улочкам, обходя дома один за другим. И Ангелы – Хранители печальной вереницей покидали Город. Только Проповедника Смерть обходила стороной. Он, сам похожий на Смерть, блуждал по Городу, проповедуя, причащая, читая молитвы. А в ответ слышал проклятия вслед. Часами стоял на коленях перед Покровительницей в ожидании чуда, знамения, но Она не отвечала.
В городе зрел бунт. Бунт живых мертвецов. ( Read more... )

Потрясенный безумьем своих жителей, Город застыл в скорби. А насытившаяся погромами толпа, теперь день и ночь стояла на коленях перед Собором, и молилась своей Заступнице, святой Покровительнице и каялась в своих прегрешениях. Обличитель, не уставая молиться вместе с ними, внушал, что одного покаяния мало. Что не все еще прониклись и не все отказались от прегрешений своих. Что город пока не прощен Богом. Потому и плачет Она непрестанно. Вот тогда-то вспомнили о нем. ( Read more... )

Город раскинулся в живописной местности, во всей красоте своего облика. Величественные соборы вздымали золоченые шпили, красочные дворцы ослепляли белизной мраморной отделки, изысканные творения скульпторов возвышались на постаментах. Он был великолепен этот Город. Город гурман, Город весельчак, меломан и жизнелюб. Его музыканты, поэты, художники и актеры принесли ему славу столицы искусств. Его знать гордилась высоким и древним происхождением, ремесленники – мастерством. А купцы и банкиры богатствами и умением делать деньги из воздуха. А еще, город отличался благочестием, при этом будучи снисходительным к человеческим слабостям. ( Read more... )

Он оставил коня на крыше здания и запахивая струящийся мглой плащ, нырнул
в раскрывшуюся шахту лифта. Пулей промчавшись, до нужного яруса вышел сквозь двери. Перед ним был пустой коридор. Он моментально нашел нужную дверь и остановился перед ней. Всадник знал, что агония уже началась. Сейчас она
не приходя в себя начнет уходить из жизни. Но он не хотел нарушать этот миг
своим присутствием. Пусть сперва отойдет полностью. Потом он войдет. ( Read more... )

Торговый барк уже несколько дней пытался уйти от погони. Это был хороший корабль. Ему хватало скорости выдерживать гонку. Но бриг с черным флагом не отставал. Его паруса белели на горизонте и постепенно росли. Медленно ползло время. Капитан корсаров не желал выпускать добычу из рук. Там, на барке были товары и люди. Люди тоже товар. Добыча. И бриг не отставал. Оба корабля уже шли в ревущих сороковых. Эти самые опасные широты – где всегда можно нарваться на шторм. Капитан барка видел спасение только там. Достичь мыса Горн, обогнуть его и пока корсары будут бороться со штормом – рвануться к Австралии. ( Read more... )

Он с удивлением посмотрел на свое распростертое тело, потом перевел взгляд
на приближавшегося. Вошедший в шатер был окутан в струящийся черный плащ.
Ни единой складочки невозможно было разглядеть на нем. Но самое главное – капюшон был надвинут так низко, что невозможно было разглядеть лица. Вместо глаз слабо вспыхивали два синих огонька. Из под плаща выглядывала рукоять меча, украшенная серебряным черепом. И на плаще пряжка – серебряная роза с капелькой рубина. Фигура беззвучно скользила по ковру.
( Read more... )

- Тебя нет!
Возмущенно заявил человек, глядя на Всадника укутанного в черный плащ мрака.
- ???
- Ты снишься мне. На самом же деле тебя нет.
Серебряный череп на рукояти меча ухмыльнулся. Всадник невозмутимо посоветовал:
- Оглянись. ( Read more... )
Стрингер.

Собака плакала. Боль не уходила. Она затаилась в изувеченном теле и давала о себе знать при каждом движении. Что она сделал людям? Чем провинилась перед ними? Она была хороша, пока была щенком и хозяйский сын играл с ней. А потом выросла и стала обузой. В конце концов, хозяин вздыхая отвез ее на дачу к знакомому и отдал. Тому нужна была собака – сторожить двор. Так она сменила первых хозяев. Второй ее не баловал и относился равнодушно. А как-то раз привез нового пса. Злого, крепкого кобеля. Жизни совсем не стало. Кобель был под стать хозяину – никакой собачьей солидарности. И однажды она вырвалась со двора... ( Read more... )